第一章 故园别沈府的朱漆大门在身后吱呀合拢时，沈砚辞正将半幅卷轴塞进行囊。
绸布裹着的画轴不算沉，却坠得他手腕发紧——那是阿瑶的《鸳鸯图》，去年她走的那天，烛火吞了半幅，只余下这残卷，一对戏水鸳鸯被烧去了尾羽，像被生生扯断的缘分。
“公子，真不再等等？
老夫人还在里头哭呢。”
管家福伯追出来，手里捧着件披风，“这三口岸路远，听说瑞丽那边不太平……”沈砚辞没回头，指尖捻着行囊外垂落的玉佩，玉上刻的“瑶”字被摩挲得发亮。
“等？”
他嗤笑一声，声音里裹着未散的酒气，“等她从坟里爬出来跟我说‘别走’？”
话出口，喉间却像被什么堵住。
他想起阿瑶走的那天，也是这样的秋凉，她躺在病榻上，气若游丝地攥着他的手，说“砚辞，别去找我”。
当时他只当是临终胡话，如今才懂，那或许是她唯一的谶语。
福伯叹了口气，把披风塞进他怀里：“老夫人说，这是夫人亲手绣的里子。”
沈砚辞低头，披风里子是细密的缠枝莲纹，针脚间还留着阿瑶特有的、偏左半分的斜刺。
他猛地别过脸，翻身上马，马蹄踏碎了门前的残阳。
“告诉老太太，找不到人，我沈砚辞就死在外面。”
马蹄声渐远，沈府的飞檐隐入暮色，像被时光啃噬的旧梦。
出了城，官道上渐显荒凉。
沈砚辞勒住马，正想找处酒肆歇脚，却见道旁老槐树下坐着个算命先生，竹幡上写着“铁口首断”，幡角被风卷得猎猎响。
“公子留步。”
先生抬起头，浑浊的眼珠在他脸上转了转，忽然笑了，“看公子眉宇，是在寻什么人？”
沈砚辞挑眉，翻身下马，往他摊前扔了块碎银：“算算她在哪儿。”
先生捏着银角掂了掂，没看卦盘，反而指了指他的行囊：“画里藏着魂，路上缠着缘，何必问我？”
沈砚辞心头一紧——这人竟知道他带了画。
“三口岸，两重关，”先生慢悠悠地添了句，指尖在地上划着虚字，“镜中影，水中仙。
找到这西句的解，便见着人了。”
“三口岸？”
沈砚辞皱眉，他只知道阿瑶的老家在河口，与瑞丽、南宁并称“三关”，却从未听说过什么“两重关”。
“镜中影是虚，水中仙是幻，”先生收起银角，背起卦盘就要走，“公子是个聪明人，该懂——有时候，寻的不是人，是自己的心魔。”
沈砚辞攥紧了拳，想追问，先生却己融入暮色，只留一声若有若无的叹息：“浪荡半生，也该为谁停一停了。”
马蹄再次扬起时，沈砚辞摸出怀里的半幅《鸳鸯图》，就着月光展开。
残卷上的鸳鸯睁着湿漉漉的眼，像在看他，又像在看更远的地方。
“镜中影，水中仙……”他低声重复，喉间发苦。
他寻的是阿瑶，活生生的、会笑会闹的阿瑶，不是什么镜花水月的幻影。
可那算命先生的话，却像根针，轻轻刺破了他强撑的镇定——若阿瑶真的成了“水中仙”，他这一去，是寻缘，还是赴劫？
夜风卷着马蹄声，往西南而去。
前路漫漫，三口岸的灯火在雾中若隐若现，像阿瑶生前最爱点的走马灯，转着转着，就模糊了真实与虚幻的边界。
沈砚辞将披风裹得紧了些，里子的缠枝莲纹贴着心口，暖得像阿瑶最后那声气若游丝的“别走”。
他勒紧缰绳，马嘶声撕破夜空。
“不管你是仙是影，”他对着茫茫夜色，一字一顿地说，“我沈砚辞，奉陪到底。”
行囊里的半幅《鸳鸯图》似被风动，残卷边缘轻轻颤动，像谁在无声地应和。
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