时值盛夏，烈日如炉，炙烤着青阳城叶家的祖地。
占地千亩的巨大演武场上，人声鼎沸，旌旗猎猎。
演武场以巨大的青石铺就，历经百年风雨，石面上刻满了刀剑留下的深浅划痕，更有一道道无形的音波冲击，在其上留下了水波般的奇异纹路，无声地诉说着这座城池第一音武世家的荣耀与底蕴。
演武场正北，是一座九层高的观礼台。
高台华盖之下，家主叶正南与一众家族长老端坐于太师椅上，神情肃穆，他们的面前摆着香茗灵果，身旁有侍女轻轻打着蒲扇。
他们的目光，如同实质般，俯瞰着整个演武场，带着审视与威严。
观礼台下方，是主家核心子弟的区域。
他们个个衣着华贵，神采飞扬，手中的乐器——或为玉箫，或为铁笛，或为名贵的桐木古琴——无一不闪烁着淡淡的灵光，那是音气常年温养所致的异象。
他们谈笑风生，言语间充满了对未来的憧憬与对自身血脉的骄傲。
而在演武场的东南角，一个拥挤、嘈杂的区域，则聚集了数百名叶家的旁支子弟。
他们大多身着粗布麻衣，神色拘谨，望向主家区域的眼神，充满了复杂的情绪——有羡慕，有嫉妒，也有一丝不甘。
在这数百道身影之中，有一人显得尤为格格不入。
叶寒心。
他独自一人站在角落的阴影里，仿佛要将自己与这片喧嚣彻底隔绝。
他身材瘦削，面色有些病态的苍白，一身洗得发白的旧衣衫在周围人群中，更显寒酸。
他低着头，长长的刘海遮住了眼睛，让人看不清他的神情。
然而，他并不需要去看，也能感受到西面八方投来的，那些混杂着鄙夷、怜悯和嘲弄的目光。
“快看，那个废物也来了。
他居然还有脸来参加年度大比？”
“嘘，小声点！
人家可是我们叶家‘大名鼎鼎’的失音者。
十六年了，连一丝一毫的音气都感应不到，简首是我叶家的奇耻大辱！”
“哈哈，什么失音者，我看就是个彻头彻尾的聋子、哑巴！
你看他那样子，跟个木头桩子似的。
真不知道他娘当年是怎么把他生出来的，白白浪费了我叶家的血脉。”
“听说他娘是个外来的普通女子，没什么背景，生下他不久就死了。
要不是大长老看他可怜，他早就被赶出叶家，自生自灭去了。”
这些刻薄的议论声，像一根根无形的针，刺入叶寒心的耳中。
他早己习惯了这种嘲讽，从他记事起，这便是他生活中唯一的主旋律。
在这个以“音武”为尊的世界，不能感应“音气”，便意味着永无出头之日，是社会最底层的刍狗。
而他，叶寒心，正是这样一个生来“失音”的异类。
他的世界，是寂静的。
常人能听到的鸟语虫鸣，在他耳中是模糊的杂音；而音武者能感知到的，那天地间如同江河奔流的元气之声，对他而言，更是一片彻底的虚无。
他紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌入手心，带来一阵阵刺痛。
他告诉自己不要去听，不要去看，不要去想。
只要熬过今天，熬过这每年一度的公开处刑，就又能换来一年的平静。
就在这时，人群中爆发出一阵雷鸣般的欢呼。
“天宇哥来了！”
“是叶天宇！
他出关了！”
叶寒心身子一颤，不由自主地抬起了头。
只见观礼台下，主家子弟的人群自动分开一条道路。
一名锦衣少年，在一群人的簇拥下，缓步走来。
少年约莫十七八岁，剑眉星目，面如冠玉，行走之间，自有一股睥睨西方的傲气。
他腰间挂着一管通体晶莹的碧玉箫，周身仿佛有无形的音波律动，让空气都产生了微微的扭曲。
叶天宇，叶家主家这一代最耀眼的天才，年仅十七，便己是*闻音境*巅峰，距离下一个大境界*聚气境*，也只差临门一脚。
他被誉为青阳城年轻一辈的翘楚，是整个叶家的希望。
而在叶天宇的身旁，亦步亦趋地跟着一位绝美的少女。
少女身穿一袭淡青色长裙，身姿婀娜，容颜清丽，宛如一朵含苞待放的青莲。
她叫刘青妍，青阳城另一大家族刘家的千金，不仅是公认的才女，更是叶寒心名义上的……未婚妻。
一看到她，叶寒心本就苍白的脸色，瞬间又白了几分。
他眼中的光芒，彻底黯淡了下去。
刘青妍似乎感受到了他的目光，朝角落里瞥了一眼。
那眼神，冷漠、疏离，不带一丝一毫的情感，仿佛在看一个与自己毫不相干的陌生人。
随即，她便收回目光，巧笑嫣然地对身旁的叶天宇说着什么。
郎才女貌，天作之合。
角落里的叶寒心，与那光芒万丈的两人，仿佛是两个世界的人。
一个在云端，一个在泥里。
这刺眼的一幕，让周围的嘲笑声变得更加肆无忌惮。
“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
要不是当年他爹对刘家有过一点恩情，凭他也配与青妍小姐定下婚约？”
“等着瞧吧，今日大比之后，这门亲事，怕是要黄了。”
叶寒心死死地咬着嘴唇，一丝血腥味在口中蔓延开来。
他想要逃离，想要立刻消失在这里，但他不能。
家族的规矩，任何年满十六岁的子弟，都必须参加大比。
就在他备受煎熬之际，观礼台上传来一声悠扬的钟鸣。
“咚——”钟声传遍全场，所有的喧嚣瞬间静止。
一名须发皆白的大长老站起身，运足音气，洪亮的声音响彻在每个人耳边：“叶家年度大比，正式开始！
今年规则略有变动。
除了常规的对战排序，所有*闻音境*巅峰的弟子，皆有一次‘指名切磋’的机会，可用以指点族中后辈，共同精进！”
话音落下，全场先是一静，随即爆发出巨大的议论声。
这规则，分明就是为主家天才们开的绿灯，让他们可以随心所欲地挑选对手，用来立威！
叶寒心心中咯噔一下，一股强烈的不安涌上心头。
果然，他的预感成真了。
叶天宇一步踏出，朗声笑道：“大长老，弟子叶天宇，愿行使这‘指名切磋’的权力！”
他的目光，如同鹰隼般，精准地锁定了角落里的叶寒心，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“我选择指点的后辈是——叶、寒、心！”
轰！
全场哗然。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在那个瘦削、孤独的身影上。
这是指点吗？
不，这是赤裸裸的羞辱！
让一个*闻音境*巅峰的天才，去“指点”一个连音气都感应不到的废物？
叶寒心如遭雷击，浑身冰冷。
他最害怕的事情，终究还是发生了。
他知道，这是叶天宇为了讨好刘青妍，为了彻底断绝那份可笑的婚约，而精心准备的一场羞辱大戏。
在数千道目光的注视下，他无处可逃。
大长老微微皱眉，但看了看主位上神色不变的家主，最终还是宣布道：“准。
叶寒心，上台！”
冰冷的声音，如同最后的判决，将叶寒心推向了命运的深渊。
他迈着沉重的步伐，一步一步，走向那座他从未想过要登上的演武台。
每一步，都像是踩在刀尖上，身后是无数道嘲弄的目光，前方是天才那戏谑而残忍的笑容。
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