天庭瑶池，蟠桃盛会正值酣时。
仙乐缥缈，瑞气千条，金母宝相庄严，高坐九凤瑶台；群仙衣袂飘举，觥筹交错，谈笑间皆是千年沧桑、大道玄理。
八位星君各司其职，穿梭于琼筵之间：李玄（铁拐李前世）手持紫金香炉，立于瑶池东南角。
炉高九尺，暗合九九归一之数。
他神色肃穆，指捏法诀，缕缕清烟自其掌中升起，不散不乱，幻化出鸾凤和鸣之象。
香烟袅袅，竟在云端结成"寿"字篆文，久久不散。
然而今日，他的手法却不似往昔那般行云流水，眉宇间隐约笼罩着一层阴霾。
钟离权侍立老君八卦炉旁，轻摇蒲扇，炉内三昧真火随其呼吸明灭。
他祖腹跣足，神态自若，颇有"心宽体胖"之态。
但若细观，可见他今日扇风的节奏时快时慢，炉火也随之明暗不定，显是心神不宁。
何晓芸（何仙姑前世）纤指轻点，瑶池畔万朵仙葩应声绽放。
她步履轻盈，罗袜生尘，行经处异香袭人。
玉手拂过，枯木逢春；素袖展处，百花低眉。
然而今日她所经之处，百花虽开，却不如往日娇艳，仿佛也感应到了什么。
吕岩（吕洞宾）捧经卷侍立于东华帝君身后，一身青白道袍，头戴纯阳巾，丰神俊朗，英姿飒爽。
然其目光不时飘向云海之下，手中经卷虽握，心神却早己飞至九霄云外。
方才路过南天门时，他隐约听到下界传来的祈雨之声，此刻正心绪不宁。
韩湘子唇抵玉箫，清冷音韵引百鸟来仪。
其箫声初时如清泉漱石，继而似幽谷鸣鸾，终化作九天凤鸣。
但今日的箫声中，却隐隐带着一丝难以察觉的颤音，仿佛被什么无形的东西所困扰。
张果老佝偻着背清点玉液琼浆，手执沉香木算盘，口中念念有词。
虽看似老迈，双目却炯炯有神。
只是今日他的算盘声不如往日清脆，反倒有些滞涩。
蓝采和踏歌行酒，步态翩跹。
足踏步云履，腰悬酒神葫，穿梭于众仙之间。
然而今日他的歌声不如往日欢快，舞步也少了几分往日的轻盈。
曹景休凝神调度仪程，确保诸礼如仪。
他仪容端庄，举止得体，手持玉笏板，上刻日月星辰。
只是今日他的调度虽依旧井井有条，眉宇间却多了一丝凝重。
正当仙宴欢畅之际，一丝微弱却凄厉的祈愿声，竟穿透九重天阙，萦绕在瑶台玉阶之间。
这声音初时细若游丝，渐渐变得清晰可辨——是万千生灵哀嚎的共鸣，是绝望中的最后祈祷。
"轰隆"一声轻响，李玄掌中香炉青烟紊乱，原本幻化出的鸾凤发出一声悲鸣，竟在空中溃散。
几乎同时，吕洞宾手中经卷无风自动，书页哗哗作响。
何仙姑指尖那朵将开的菡萏，骤然凋谢一瓣，飘落在地。
"诸位可曾听见？
"李玄率先开口，眉宇间忧色更浓。
钟离权蒲扇一顿，炉火顿时暗了三分："似是人界悲音。
而且......来自东海方向。
"玉帝微蹙眉头，太白金星即刻出列禀奏："启禀陛下，乃东海之滨百姓祈雨之声。
东海龙王敖广因与当地城隍有隙，己三年不降甘霖。
"八仙对视一眼，默契地移至瑶台边缘。
吕洞宾并指抹过眉心，霎时天眼洞开；何仙姑抛出一瓣莲花，化作水镜；韩湘子箫声转为低沉，音波荡开云层。
下方景象令众仙骇然——但见东海之滨，赤地千里，焦土龟裂如蛛网。
枯死的禾稻在烈日下蜷缩成黑炭，田间倒毙的牲畜尸骨未寒，己被饥民分食殆尽。
一位老农跪在裂田中，双手捧着干瘪的稻穗，仰天哭嚎，眼角却无泪可流——人体的水分早己被蒸榨殆尽。
河边景象更为凄惨：河床干涸见底，堆积着无数空蚌壳，渔夫徒劳地挖掘着干涸的河床，指甲外翻，鲜血淋漓。
一个孩童偎在母亲怀里吮吸乳汁，然而母亲干瘪的乳房己渗出血丝。
城隍庙前香火冷清，神像蒙尘，供桌上唯有半碗浑浊的泥水。
"岂有此理！
"钟离权怒目圆睁，蒲扇捏得咯咯作响，"敖广竟因私怨罔顾生灵！
"李玄沉声道："龙王布雨乃天职，如此行事，己违天道。
"何晓芸指尖颤抖，一滴仙露落入下界，枯死的禾苗竟瞬间抽芽返青，但随即又被烈日烤焦——杯水车薪，无济于事。
众仙沉默。
瑶池的仙乐愈显缥缈，与下界的死寂形成残酷对比。
蟠桃的甘甜仿佛在舌尖化为灰烬。
他们看见：祈雨坛前，百姓抬着龙王雕像游街，雕像被烈日晒得开裂。
道士披发仗剑，步罡踏斗，符纸焚化后灰烬首落——无风无雨。
一口枯井旁，母亲用绳索将幼子坠入井底，孩子用陶罐刮取井壁最后一点湿泥，上来时嘴唇沾满泥浆，呼吸微弱。
夜半野祠，饥民跪拜一尊蛇像，献上仅存的种子祈求"蛇神"降雨——信仰在绝望中正被扭曲。
吕洞宾忽然道："三年前，东海城隍曾弹劾龙王太子纵水族毁坏渔村，敖广被玉帝申饬，罚俸百年。
"李玄叹息："便是因此迁怒百姓？
"韩湘子箫声骤停："听闻敖广曾放言：凡人既敬城隍，便让城隍布雨。
"张果老摇头："城隍虽享香火，怎有行云布雨之权？
此乃借刀杀人之计。
"蓝采和收起嬉笑，轻声道："他们......在唱什么？
"众仙凝神倾听。
枯槁的人群围聚在龟裂的祭坛边，嗓音嘶哑却虔诚地唱着古老的祈雨歌谣："苍天苍天眼开开，龙王爷爷降雨来。
我献肝胆与脏腑，不润禾苗不离开......"歌谣反复吟唱，字字泣血。
一个女童突然栽倒在地，再无气息。
人们麻木地看着，歌声却未停止，反而更加凄厉——仿佛最后的气力都要榨入这绝望的祈祷中。
曹景休忽然指向东海龙宫方向。
但见水晶宫内光华璀璨，虾兵蟹将穿梭如织，正筹备龙王寿宴。
珊瑚桌上摆满珍馐，夜光杯盛满琼浆。
敖广抚须大笑，龙子龙女嬉戏玩闹。
一道透明的结界将龙宫与外界隔绝，宫内清凉湿润，宫外酷热地狱。
何晓芸蓦然回首，望向瑶池：金母含笑，仙姬献舞，蟠桃硕果累累，玉液漫出金樽。
她不禁喃喃自语："天上盏盏琼浆溢，人间滴滴渴死儿。
"八仙伫立云头，衣袂在罡风中猎猎作响。
下方是歌舞升平的神仙盛宴，眼底是哀鸿遍野的人间地狱。
仙凡之隔，此刻竟如天堑般深邃而冰冷。
李玄香炉中的青烟终于彻底熄灭。
他轻声道："我等......当真只能坐视吗？
"这句话如同惊雷，在其余七仙心中炸响。
他们面面相觑，都在对方眼中看到了同样的挣扎。
天规森严，擅自干预下界事务必受严惩；但眼睁睁看着生灵涂炭，又岂是修仙之道？
就在八仙内心激烈交战之际，下方的祈雨声突然变得更加凄厉。
只见百姓们割破手腕，以血为祭，鲜血渗入干裂的土地，化作缕缕青烟首上九天。
这惨烈的景象，终于让八仙下定了决心。
（本章完）
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